Não sei quanto a vocês, mas já aconteceu comigo diversas vezes de escutar uma música, gostar dela e ter vontade de ouvir outras canções similares. O problema é que mesmo dentro de um gênero musical específico é complicado acharmos uma música que nos agrade sem saber o seu nome ou o da banda. Mas essa dificuldade pode estar com os dias contados.

Uma empresa alemã iniciou hoje a fase de beta privado do Mufin. O serviço promete vasculhar uma música, analisar o seu ritmo, tempo e densidade e indicar outras canções que possuam as mesmas caracteristicas e, ao contrário do Pandora, funciona por aqui.

O sistema conta com um catálogo com mais de 3.8 milhões de músicas e o usuário poderá ainda criar playlists e fazer o download de um software que funcionará como jukebox e que também indicará canções semelhantes.

Embora o site conte com um player que permite que as indicações sejam ouvidas, tenho que dizer que não conseguir fazer com que eles funcionassem, mas como estamos falando de um serviço ainda inacabado, é possível que isto seja apenas um problema temporário. No mais, há ainda a possibilidade de realizar a compra das faixas através do iTunes.

[via WebWare]

O Youtube é, sem a menor sombra de dúvida, o principal responsável pela disseminação de vídeos pela internet. Mesmo sendo o mais usado no mundo, assistir produções de longa duração não pode ser considerado uma das tarefas mais agradáveis, em parte por causa do layout do site que acaba desviando a atenção do espectador. Porém, o Youtube estreou uma funcionalidade que promete diminuir o problema: a possibilidade de exibir vídeos no formato wide screen e incluir um fundo translúcido ao player, o que acaba deixando a experiência um pouco menos cansativa. Não se sabe ao certo como o site decide quais vídeos terão estas funções, mas você pode ver um exemplo clicando neste link. Só é uma pena as novidades não funcionarem em vídeo embedded.

[via Googlesystem]

É apenas uma questão de tempo: o petróleo vai acabar. Quando isso acontecer e nós estivermos envoltos no caos tivermos descoberto outra forma de mover o mundo, Dubai estará nadando em rios de dinheiro graças ao turismo. O emirado descobriu que investir os milhões de dólares oriundos do petróleo na modernização do lugar visando atrair turistas era uma boa idéia e hoje vemos construções faraônicas sendo feitas no meio do deserto.

A mais nova maluquice mega-construção dos árabes será um prédio de escritórios chamado Podium e terá 33 andares. O grande diferencial é que uma de suas laterais será feita com uma monstruosa tela LED e que poderá ser vista a 1.5 km de distância. A tecnologia inovadora utilizada no projeto permitirá que a luz natural entre no prédio e mesmo as salas que ficarão por trás da tela terão uma visibilidade do exterior como se no lugar dela houvesse apenas janelas. O intuito é transformar o enorme telão em um belo meio para se fazer propagandas.

Mas sinceramente, a quem eles querem enganar? A propaganda aqui está na própria televisão tamanho família (e que família). Imagine você chegando a Dubai de avião e vendo aquele colosso passando o jogo da seleção brasileira. Bom, acho melhor parar por aqui. Daqui a pouco terão outras idéias piores...

PS: Não gostaria de saber o quanto de luz esse brinquedinho gastará e isso em plena época de economia de recursos naturais.

[via Gizmodo]

Quando eu escrevi recentemente sobre a Apple estar pensando em desistir do iTunes devido à pressão das gravadores para aumentar o valor das músicas vendidas digitalmente, muitos afirmaram que isso seria o fim da indústria fonográfica como a conhecemos.

Os dias se passaram, as gravadoras recuaram e o iTunes segue firme e forte. No entanto, este parece ter sido apenas o primeiro round desta batalha. Isso porque a Universal Music anunciou hoje que  todo o seu catálogo estará disponível para venda no site Dada.net e um pacote com 15 músicas (sem DRM) custará apenas US$ 10. Isso quer dizer que cada canção sairá por 66 centavos, 30 a menos que no iTunes.

Agora junte os pontos. Como a Sony Music é detentora de 50% do site Dada e suas músicas já estão entre as disponíveis para venda, o catálogo aumenta consideravelmente. A empresa garante que o número de gravadores deverá aumentar em breve.

Agora ficou fácil perceber que a indústria fonográfica pode estar orquestrando um golpe para acabar com a hegemonia do iTunes e é mais fácil ainda entender o motivo, depois da Apple ter batido o pé sobre o aumento dos valores. Se outras empresas estiverem brigando com a Apple de frente, ele não precisarão temer mais uma suposta retirada do mercado.

[via TGDaily]

Um dos temas mais recorrentes dentro da fotografia, seja profissional ou amadora, são os retratos. Fotografar pessoas pode ser gratificante, mas também pode se configurar na parte mais difícil da fotografia. Muitos acabam focando sua produção fotográfica em objetos e paisagens (vejo isso pelas discussões no Forum), pois pegar sua câmera e produzir um ensaio baseado em retratos pode ser muito complicado para quem nunca teve uma orientação prática. Minha primeira tentativa nesse tipo de produção foi algo traumático e que fica em segredo em meus arquivos até hoje. Mas a coisa e mais fácil do que se pode imaginar.

Tipos de retrato

Bem, fotografar pessoas é basicamente registrar emoções. Retratos que não passam esse tipo de informação para quem os vê, geralmente não causam impacto e logo são esquecidos. Dentro dessa perspectiva existem os retratos formais e informais. Os formais apresentam resultados melhores, pois são frutos de uma preparação prévia. Coisas como a posição da modelo, o local escolhido e a iluminação são planejados e testados previamente. Já o retrato informal é o resultado da captação de um momento de descontração. São mais difíceis de serem feitos, pois tiram o controle da situação do fotógrafo. Porém, invariavelmente, são mais agradáveis de serem vistos, justamente por passarem sentimentos.

Equipamento

Pode-se fotografar pessoas com qualquer tipo de equipamento, desde que respeitando suas limitações e conhecendo a sua operação completa. Por isso se torna importante, em qualquer tipo de fotografia, ler atentamente o manual de seu equipamento. É imprescindível saber o uso e recursos da lente, do flash e dos efeitos que a câmera possa oferecer. Se o equipamento oferecer o controle manual de sua operação, melhor ainda. Saia do modo automático e explore as possibilidades de sua câmera.

Veja abaixo dicas práticas de como melhorar suas fotos de pessoas:

- Observe bem a pessoa a ser fotografada. Veja os ângulos de seu rosto e escolha uma posição que não comprometa a simetria de sua face. Algumas posições podem deixar em evidência desproporcional algumas partes do rosto;

- Procure usar o zoom de sua lente em posição acima de 70mm. Quanto menor o zoom da lente maior vai ser a deformação do rosto da pessoa, deixando o nariz e as orelhas com formato oval e o rosto mais arredondado. Ou seja, a popular cara de batata encontrada nos auto-retratos do Orkut. Se sua lente possuir um zoom acima de 100mm, melhor ainda. Porém, quanto maior o zoom, menor vai ser a abertura do diafragma e menor as velocidades de obturador, levando o fotógrafo a ter uma mão mais firme;

- Fotografar crianças e pessoas mais baixas que você pode ser um problema se a câmera não for levada ao nível da pessoa fotografada. A imagem feita de cima para baixo pode levar a uma interpretação de inferioridade do objeto fotografado. Esse é um expediente muito utilizado em jornais que querem mostrar pessoas ou movimentos sociais que não são apoiados pela ideologia da redação. Costumo posicionar a câmera sempre na altura do peito da pessoa, para um resultado mais equilibrado da imagem. Porém, como tudo na fotografia, o posicionamento vai depender do tipo de registro que você quer fazer;

- Se a câmera for equipada com um super zoom ótico é possível fazer ótimas imagens de pessoas que não estão vendo o fotógrafo. Geralmente são fotos muito interessantes e que passam sentimentos. Porém, é necessário estar ciente de que é importante pedir autorização para o uso da imagem dessas pessoas. Se apresente depois e diga o objetivo das fotos para a pessoa, mesmo que seja para produção amadora. Lembre-se, quanto maior o zoom maior a probabilidade da foto sair tremida. Você deve saber o seu limite para esse tipo de foto. No meu caso, tenho dificuldade em fotos acima de 300mm. Importante nesse caso ter um bom tripé em mãos;

- Abuse da função macro de sua câmera para fazer fotos em detalhes do rosto da pessoa fotografada. Recortes nos olhos e lábios costumam render boas imagens;

- A iluminação é muito importante para se obter um bom retrato. Já que não temos a disposição um estúdio fotográfico, vamos nos virar com a luz natural mesmo que é a mais bonita que podemos encontrar e, melhor ainda, é gratuita. A melhor luz para a fotografia é na parte da manhã, até as 10:00, e a tarde depois das 16:00. A luz se torna mais agradável e não possuí sombras muito duras. Fotografar em outros horários, com o sol acima da cabeça da modelo, tende a gerar sombras abaixo dos olhos, nariz e queixo. Se for inevitável fotografar nesse horário, pode-se usar um rebatedor para refletir a luz nessas áreas. Podemos usar como rebatedor uma placa de isopor (a fotografia é a arte da improvisação);

- Tente evitar o uso do flash, pois ele tende a gerar uma iluminação dura que tira a naturalidade da pessoa e cria sombras muito contrastadas logo atrás da modelo. Se você possuir uma câmera com sapata de flash externo é possível usar a luz rebatida no teto ou em uma parede. No caso de compactas, na necessidade do flash, use algo para fazer o papel de difusor dessa luz. Colocar um pedaço de plástico branco na frente do flash (esses de sacola de mercado) pode ser de extrema ajuda nesse momento;

- O enquadramento e composição da imagem se mostra o principal problema nas fotografias dos iniciantes. A tendência da posição horizontal da câmera é a mais comum que encontramos. Embora não seja uma regra, a posição vertical do equipamento valoriza mais a pessoa fotografada e elimina coisas não importantes no enquadramento. Quanto a composição, é necessário procurar locais onde o fundo da fotografia não seja um fator de competição pela atenção com a modelo. Fundos neutros ou com poucas cores são os mais indicados. Nesse ponto, trabalhar com pouca profundidade de campo (grandes aberturas do diafragma) é um ótimo recurso, mesmo sendo mais complicado de obter nas compactas. Quanto ao enquadramento da modelo na foto, tente fugir do mais comum (modelo no centro da composição) e se utilize dos cantos do enquadramento e não tenha medo de experimentar cortando partes do corpo da modelo.

- E por último, porém não menos importante, seja observador das pessoas. Uma boa relação e cordialidade com a modelo é muito positivo para esse tipo de foto. Preste atenção para onde os olhos estão olhando, a posição em relação ao sol e, principalmente, onde estão as mãos. A maioria das pessoas retratadas não sabe o que fazer e a posição das mãos. Cabe a você escolher a melhor posição para elas.

Muita gente pode não se dar conta que fotografar uma pessoa, mesmo no dia a dia, possa envolver tantos cuidados. Provavelmente vão aparecer mais dicas ainda nos comentários, mas o mais interessante da fotografia é que não é preciso ser profissional ou ter o equipamento top de linha para produzir excelentes imagens. Podemos encontrar uma produção fotográfica magnífica espalhada no Flickr e no Picasa de pessoas das mais variadas profissões. Use o seu cérebro, ele é sua principal câmera fotográfica.

Enquanto a pirataria de filmes corre solta mundo afora, um grupo de estúdios norte-americanos conseguiu um financiamento para mudar 20 mil salas de cinema nos Estados Unidos e Canadá. Como o valor para se montar uma tela com o equipamento necessário gira em torno de 70 mil dólares, o valor gasto no processo que deverá durar 3 anos e meio é de 1 bilhão de dólares.

Entre os envolvidos estão gigantes como Walt Disney, Paramount, Twentieth Century Fox, Universal Pictures e Lions Gate. O projeto é muito interessante, já que se espera que com estas salas o custo de exibição diminua, o que refletiria no preço dos ingressos e consecutivamente traria mais público. Uma boa parte desta redução se daria graças à possibilidade do estúdio poder enviar uma cópia de forma digital, tornando o processo muito mais barato, já que não seria necessário a gravação de mídias, além de agilizar a distribuição.

Outra vantagem das salas digitais é que nelas seriam possíveis as exibições de filmes em três dimensões. Os executivos de Hollywood acreditam que filmes feitos com essa tecnologia poderão ajudar a levar mais pessoas para o cinema, já que essa tecnologia só pode ser aproveitada em sua plenitude nesses lugares.

Atualmente apenas 5 mil das 37 mil salas de cinema dos Estados Unidos são digitais.

[via Reuters]

Já há algum tempo venho notando uma das muitas tendências que vem se desenvolvendo na fotografia. Tudo agora tem que ser feito de maneira fácil e amigável para o usuário leigo. Na era do filme, todas as compactas eram simples. Você colocava o filme e apertava o disparador. Essa era sua principal preocupação. Hoje, as compactas possuem centenas de recursos (alguns que a maioria nunca vai usar) e a finalização da imagem não fica mais por conta do laboratório fotográfico, obrigando o usuário a entender um pouco de edição de imagem se não quiser que suas fotos fiquem apagadas e sem graça. Os últimos lançamentos em compactas frisam muito bem em seus press-releases que elas são amigáveis e fáceis de usar. Claro que isso se deve ao automatismo de todas as funções, mas é uma boa propaganda para atrair o consumidor que quer fazer aquela foto da churrascada ou o adolescente que adora os auto-retratos para colocar no Orkut. Agora, essa tendência publicitária está chegando aos programas de edição de imagem.

O Photo Manager 2009, produzido pela ACD Systems, promete editar e organizar suas fotos de maneira rápida, fácil e com qualidade. Dando uma olhada em suas funcionalidades ele se parece muito com o Picasa, mas possuí a possibilidade de editar aquelas funções chatas que o programa do Google executa mesmo que você não queira. Segundo a propaganda da empresa, o programa é o mais rápido, flexível e barato do segmento. Uma das novidades do software é a ferramenta de importação de imagens, que tem a capacidade de importar fotos de câmeras ou leitores de cartões e separá-las por categorias ou data de criação. O Photo Manager 2009 cria a possibilidade da edição dos metadados do Exif para que o usuário possa inserir informações que ache relevante para as imagens. Uma característica interessante dessa ferramenta é que o usuário pode criar metadados para arquivos que normalmente não os possuem como, por exemplo, arquivos PNG, PDF e GIFs.

Outra funcionalidade que achei fantástica é a preservação da imagem original. Mesmo que isso gaste mais espaço em seu HD, ter sempre a imagem original, sem edições, é metade do caminho andado para a preservação daquela foto. Geralmente, os usuários leigos não se preocupam em preservar o original, salvando as alterações da edição direto no arquivo matriz, o que causa uma perda de qualidade do JPEG. O Photo Manager guarda a foto original trazendo a possibilidade de se recuperar as mudanças feitas na edição ou aplicar uma edição diferente.

O Photo Manager 2009 está disponível para download e para teste gratuito por 30 dias. Quem se interessar pela aquisição, vai ter que desembolsar U$ 49,90 pelo software ou U$ 79,90 por uma versão que agrega o ACDSee Photo Editor 2008, para edições mais refinadas das imagens.